Los sistemas del cuerpo

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El sistema nervioso es una compleja red de fibras nerviosas interconectadas, está constituido por el sistema nervioso central y periférico.

Sistema nervioso central: Está conformado por el cerebro y la médula espinal. Sistema nervioso periférico: Está constituido por los demás nervios del cuerpo incluidos aquellos conectados con el cerebro y la médula, el sistema nervioso somatico y autonomo.

El somático o voluntario, conecta las fibras nerviosas voluntarias a los músculos voluntarios proveyendo al cerebro, retroalimentación de información sensorial acerca del movimiento voluntario.

El autónomo o involuntario: Conecta al sistema nervioso central con los órganos internos sobre los cuales, las personas usualmente no tienen control.

La regulación del sistema nervioso autónomo es a través del sistema nervioso simpático y el parasimpático:

El simpático prepara el cuerpo para responder ante emergencias, a emociones fuertes como son el miedo y la ira o a actividades extenuantes

El sistema parasimpático: Controla las actividades de los órganos bajo circunstancias normales y actúa como antagonista del sistema nervioso simpático.

El Cerebro

Puede visualizarse como el centro de control del cuerpo. Recibe impulsos aferentes de las terminaciones nerviosas periféricas y envía impulsos eferentes a las extremidades y a los órganos internos con el fin de realizar los movimientos necesarios. El cerebro se conforma de 3 secciones; el prosencéfalo, mesencéfalo y rombencéfalo. Se encarga de coordinar el movimiento de los músculos voluntarios, el mantenimiento del equilibrio y el mantenimiento del tono muscular y la postura.

La corteza cerebral está formado por 4 lóbulos: frontal, parietal, temporal y occipital. Cada lóbulo tiene su propia área para almacenaje de memoria o de áreas de asociación. El lóbulo frontal contiene la corteza motora que inicia el movimiento voluntario. El lóbulo parietal contiene la corteza sensorial o sensitiva, en donde las sensaciones, el tacto, dolor, temperatura y presión son registradas e interpretadas. El lóbulo temporal contiene áreas corticales responsables de los impulsos auditivos y olfativos, los impulsos visuales arriban a la corteza visual ubicada en el lóbulo occipital.

Los Neurotransmisores

La comunicación entre las células nerviosas se produce a través de la utilización de sustancias químicas, llamadas neurotransmisores. La estimulación del sistema nervioso simpático produce la secreción de dos neurotransmisores, epinefrina y norepinefrina, denominadas catecolaminas. Estas sustancias penetran la corriente sanguínea y son llevadas a través del cuerpo para estimular la actividad de la estimulación simpática.

La continua respuesta del sistema nervioso simpático puede tener implicaciones para el desarrollo de padecimientos cardiacos crónicos, como son problemas de hipertensión o enfermedad coronaria.

Padecimientos del sistema nervioso

Las formas más comunes de disfunción neurológica son la epilepsia y el mal de parkinson. Parálisis cerebral, esclerosis múltiple y la enfermedad de Huntington también afectan de forma sustancial a un gran número de personas.

Epilepsia: Un padecimiento del sistema nervioso central que es regularmente idiopática, osease que no pueden identificarse causas específicas para los síntomas. La epilepsia sintomática puede identificarse a través de algunos factores como son, problemas durante el nacimiento, daños severos en la cabeza, enfermedades infecciosas como la meningitis o encefalitis y desórdenes metabólicos o nutricionales incluso su predisposición puede ser hereditaria.

La epilepsia se manifiesta a través de ataques, los cuales pueden variar en un rango de , desde ausencias poco notorias o movimientos motores involuntarios hasta convulsiones violentas acompañadas con respiración irregular, babear y pérdida de la conciencia. No puede ser curada, pero, generalmente puede ser bien controlada a través de medicación e intervenciones conductuales diseñadas para manejar el estrés.

Parálisis cerebral: Es crónica y un padecimiento no progresivo marcado por la falta de control muscular. Se deriva del daño cerebral causado por la interrupción del abastecimiento de oxígeno al cerebro, usualmente durante el nacimiento, al tener un grave accidente o por el abuso físico. Además de ser incapaces de controlar funciones motoras, los que la sufren podrían presentar convulsiones, retraso mental, dificultades en la sensación y percepción de estímulos y problemas con la vista, oído o habla.

Enfermedad de Parkinson: Los pacientes de esta enfermedad sufren degeneración progresiva de los ganglios basales, encargados de controlar el movimiento fino. Esto provoca temblores, rigidez y lentitud en los movimientos. A pesar de que la causa del padecimiento no se conoce completamente, la disminución del neurotransmisor dopamina puede estar involucrada. Los que padecen Parkinson pueden ser tratados con medicinas pero en dosis masivas, lo cual causa efectos secundarios poco deseados, por lo que se requiere controles específicos.

Esclerosis múltiple: Este padecimiento degenerativo de algunos tejidos cerebrales puede causar parálisis y ocasionalmente ceguera, sordera y desorientación mental. Los primeros síntomas incluyen parestesias (visión doble), arrastrar los pies, dificultades en el habla y fatiga extrema. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer dentro de un periodo de años, después el deterioro es continuo. Los efectos de la esclerosis múltiple son el resultado de la desintegración de la mielina, un recubrimiento lipoproteico que rodea las fibras nerviosas y facilita la conducción de estímulos nerviosos, es un padecimiento autoinmune (El sistema inmunológico no puede reconocer su propio tejido y ataca la mielina que rodea el nervio).

Enfermedad de Huntington: Está caracterizada por el deterioro físico y mental crónico. Los síntomas incluyen espasmos musculares involuntarios, pérdida de habilidades motoras, cambios en la personalidad y otros signos de desintegración cognitiva, se suele confundir con la epilepsia.

Afecta tanto a hombres como mujeres. El gen que la causa a sido aislado y ya existe una prueba que indica si la persona es portadora y aproximadamente a qué edad sufrirá la enfermedad.

Polio: Es una enfermedad viral que ataca los nervios espinales destruyendo los cuerpos celulares de las neuronas motoras. Dependiendo del daño que puede generar el virus, los individuos pueden quedar con dificultades para caminar o para moverse de forma adecuada, variando desde el encogimiento e ineficiencia de los miembros hasta la parálisis total. Actualmente se tiene un forma de erradicar el padecimiento, aunque, pueden existir complicaciones en edades posteriores al haber adquirido el virus que la provoca.

Paraplejia y cuadriplejia: Es la parálisis de las extremidades inferiores del cuerpo; es el resultado de un daño en la porción inferior de la médula espinal. La Cuadriplejia es la parálisis de las cuatro extremidades y el tronco del cuerpo; esta ocurre cuando la porción superior de la médula espinal se rompe, ningún impulso motor puede ascender o descender a los tejidos que se encuentran por debajo de la sección y tampoco pueden ascender impulsos al cerebro. Como consecuencia la persona pierde control de los esfínteres. Además, los músculos por debajo del área seccionada pierden el tono y se vuelven débiles y flácidos.